Es el tipo de enlace más simple, el cual se encuentra en sales como el cloruro de sodio (NaCl). Es un enlace electroestático, donde la energía potencial electrostática Ue de los iones separados una distancia r es -ke²/r. Cuando la separación de los iones es menor que unos 0,95 nm, la energía potencial negativa de atracción es superior a los 1,52 eV necesarios para crear los iones. Por lo tanto, a distancias de separación inferiores a 0,95 nm es energéticamente favorable (es decir, la energía total del sistema se reduce) para el átomo de sodio el hecho de ceder un electrón al átomo de cloro y formar NaCl. Cuando la atracción electrostática se incrementa cuando los iones se aproximan podríamos pensar que el equilibrio es imposible. Sin embargo, cuando la separación entre los iones es muy pequeña, se produce una fuerte repulsión de naturaleza mecánico-cuántica que está relacionada con el principio de exclusión. Este principio es responsable de la repulsión de los átomos en todas las
